Bagaimana tanggapan Sergio Perez dan bisakah Mercedes meraih kemenangan lagi di F1 Grand Prix Sao Paulo

Akankah Perez bangkit kembali saat Hamilton memburunya?

Setelah mimpi buruk di kandang sendiri terakhir kali dengan pengunduran dirinya pada putaran pertama yang memilukan, Perez sangat perlu merespons dengan kuat di Brasil.

Perez tampaknya akhirnya kembali ke performa terbaiknya di Mexico City dan telah melakukan hampir segalanya hingga Tikungan 1 pada hari perlombaan.

Setelah semakin dekat dengan rekan setimnya di Red Bull Max Verstappen dalam waktu yang lama, lolos hanya dalam selisih sepersepuluh detik dari pembalap Belanda itu untuk menempati posisi kelima di grid, Perez mendapatkan awal yang cemerlang yang membuatnya menantang untuk memimpin.

Seandainya dia tidak berhadapan dengan pebalap Ferrari Charles Leclerc dengan langkah berisiko, Perez akan berada dalam kondisi yang baik untuk mencetak podium yang sangat dibutuhkan yang akan membantu meringankan tekanan yang meningkat padanya.

Namun kesalahan yang dilakukan sendiri pada akhirnya membuat masa depan pemain Meksiko itu menghadapi pengawasan yang terus-menerus, meskipun Red Bull menegaskan kembali “niat” mereka untuk mempertahankan Perez hingga tahun 2024.

Yang menambah rasa frustrasi Perez adalah penampilan impresif Daniel Ricciardo , yang terlambat mengajukan tawaran untuk menyaingi Perez untuk mendapatkan kursinya.

Meskipun Red Bull telah menegaskan bahwa Perez tidak akan dicoret karena gagal finis kedua di kejuaraan, hasil yang bagus di Brasil akan membantu perjuangannya dalam kedua hal tersebut.

Sebelum akhir pekan lalu, Perez tampaknya sudah mendapatkan P2 (walaupun sebagian besar berkat DSQ Lewis Hamilton daripada penampilannya sendiri). Tapi setelah Perez tidak mencetak gol di Meksiko, ditambah dengan finis kedua untuk Hamilton, pertandingan berjalan dengan baik dan benar-benar berjalan baik, dengan hanya 20 poin yang memisahkan keduanya dengan tiga grand prix - dan satu balapan sprint - tersisa.

Bisakah Mercedes mengulangi kemenangan Brasil?

Mercedes kembali ke kancah satu-satunya kemenangan mereka dari musim lalu, ketika George Russell mengubah kemenangan awal balapan sprint menjadi kemenangan perdananya di grand prix.

Mengingat keunggulan kompetitif mereka dalam beberapa minggu terakhir dan finis P2 berturut-turut (setidaknya di jalan raya) sejak diperkenalkannya lantai baru, Mercedes berharap untuk bertarung di grid terdepan sekali lagi di a trek yang sesuai dengan W14 mereka.

Hamilton khususnya sedang menikmati performa terbaiknya dan akan mendapat dukungan dari penonton Interlagos, yang telah menerima pembalap Inggris itu – warga negara kehormatan Brasil – sebagai salah satu dari mereka. Mungkinkah ini balapan di mana juara dunia tujuh kali itu akhirnya mengakhiri kekeringan kemenangannya?

Ini tidak akan mudah karena Red Bull memasuki akhir pekan sebagai favorit, sementara tim seperti Ferrari dan McLaren juga harus bersaing. Namun Grand Prix Sao Paulo mungkin merupakan pertaruhan terbaik Mercedes untuk meraih kemenangan sebelum akhir musim.

Ricciardo akan melanjutkan kebangkitannya?

Ricciardo menunjukkan penampilan luar biasa di Meksiko pada akhir pekan paling meyakinkan dalam comeback F1-nya.

Pembalap Australia itu secara mengesankan mengungguli Red Bull yang dikendarai Perez untuk meraih posisi keempat di kualifikasi, yang ia ubah menjadi hasil terbaik AlphaTauri musim ini dengan laju luar biasa ke P7.

Pada akhir pekan Perez akhirnya tersendat, Ricciardo akan memanfaatkan peluangnya untuk mendapatkan kursi Red Bull di masa depan tanpa membahayakan, sehingga memberi tim senior sesuatu untuk dipikirkan.

Jika Ricciardo dapat melanjutkan momentum tersebut di sisa balapan, tuntutannya untuk mengambil alih kursi Perez akan lebih sulit diabaikan oleh Red Bull, terutama jika Red Bull tidak membalikkan keadaan.

Bisakah Aston Martin menahan slide?

Tim Aston Martin sepertinya tidak bisa istirahat saat ini.

Setelah transformasi luar biasa selama musim dingin untuk memulai musim sebagai penantang terdekat Red Bull, Aston Martin mengalami kejatuhan spekulan seiring berjalannya waktu.

Skuad yang berbasis di Silverstone telah berubah dari penantang podium reguler menjadi berjuang hanya untuk mencetak poin di putaran terakhir. Finis lima besar terakhir Aston Martin terjadi di Zandvoort, di mana Fernando Alonso meraih posisi kedua dengan cemerlang.

Sejak itu, musim Aston Martin keluar jalur, dengan akhir pekan yang menyedihkan di Mexico City ditambah dengan DNF ganda.

Performa buruk Aston Martin baru-baru ini membuat mereka merosot ke posisi kelima dalam kejuaraan konstruktor.

Sekarang 20 poin di belakang McLaren yang bangkit kembali, Aston Martin membutuhkan respons di Brasil agar tidak mengakhiri musim dengan sia-sia.

Satu perhatian pada cuaca…

Cuaca yang tidak dapat diprediksi sering menjadi faktor di Autodromo Jose Carlos Pace, dan hal tersebut mungkin akan terjadi lagi akhir pekan ini.

Badai mengancam akan berdampak pada akhir pekan ini, dengan perkiraan cuaca pada hari Jumat terlihat paling suram.

Jika hujan deras benar-benar terjadi pada hari Jumat, saat kualifikasi berlangsung karena ini adalah akhir pekan sprint, dapatkah kita mendapatkan grid yang tercampur untuk grand prix utama hari Minggu?

Cuaca dapat menambah tingkat intrik pada akhir pekan yang sudah lebih sulit diprediksi dibandingkan biasanya.