Gagal Menangi Gulf 12 Hours 2023, Rossi "Sedikit Kesal"
BMW M4 GT3 #46 milik Valentino Rossi berjuang untuk meraih kemenangan hingga finis di Gulf 12 Hours di Abu Dhabi, final musim Intercontinental GT Challenge.
Pada akhirnya, Rossi dan rekan setimnya Dries Vanthoor dan Nick Yelloly gagal meraih kemenangan dengan selisih 12 detik dari Mercedes-AMG GT3 yang dikendarai Maro Engel, Luca Stolz dan Mikael Grenier.
Namun, margin terakhir tersebut tidak menjelaskan keseluruhan cerita.
Rossi memimpin balapan setelah 7,5 jam, kemudian mempertahankan keunggulannya selama satu jam, ketika ia kemudian menyerahkannya kepada Yelloly.
Namun, masalah pada kotak pedal membuat tim kehilangan waktu 15 detik selama pit stop, dan mereka kembali ke posisi kedua.
Meski ketiganya tetap menghidupkan pertarungan kemenangan selama sisa waktu, mereka tidak mampu mengejar Mercedes.
“Menyelesaikan balapan 12 jam 12 detik di belakang pemimpin klasemen setelah kami mengalami masalah teknis dengan mobil yang kalah 15 detik atau lebih di pit stop terasa agak pahit-manis, tetapi pada akhirnya kami menjalani balapan yang kuat,” kata Team Principal WRT Vincent Vosse.
Meskipun Rossi telah mencapai target podiumnya, The Doctor mengakui bahwa dia dan rekan satu timnya “sedikit kecewa” melihat kemenangan hilang begitu saja.
“Pada akhirnya, ini adalah akhir pekan yang luar biasa bagi kami,” kata juara MotoGP tujuh kali itu. “Targetnya adalah naik podium dan kami sangat kuat, sangat cepat. Kami menjalani balapan yang hampir sempurna.
“Kami juga bisa saja menang dan berada di P1. Jadi pada akhirnya kami sedikit kecewa karena kami merasakan kemenangan tapi kami punya masalah dengan kotak pedal dan kehilangan detik-detik penting di pit stop.
“Ini sangat disayangkan karena pada akhirnya kami ketinggalan 12 detik sehingga bisa menjadi pertarungan yang fantastis hingga lap terakhir.
“Tapi bagaimanapun juga, ini luar biasa, mobilnya sangat kuat, kerja sama tim selalu sangat bagus dan saya sangat menikmati balapan bersama Dries dan Nick.
“Sungguh luar biasa bisa menyelesaikan musim dengan podium. Ini merupakan podium keenam musim ini. Jadi saya sangat senang dengan musim ini dan peningkatannya.”
Tahun depan Rossi akan membalap di World Endurance Championship bersama WRT, semakin dekat dengan mimpinya mengikuti Le Mans 24 jam.
