Salucci Jawab Tudingan 'Parasit' atas Persahabatan dengan Rossi

Salucci, sahabat karib dan orang yang selalu mendampingi Rossi dalam beberapa peran berbeda, dituding sebagai sosok yang memanfaatkan popularitas The Doctor.

Lebih dari dua dekade kemudian, dia adalah Team Manager VR46 MotoGP milik Rossi dan seorang veteran di paddock, namun tidak selalu seperti itu.

Salucci menceritakan kepada Sky soal kritik yang biasa dia terima saat Rossi menikmati kejayaanya: "Jika saya memikirkannya sekarang, saya harus mengatakan bahwa saya berusia 19 tahun pada saat itu dan orang-orang yang lebih tua dari saya membuat saya kesal.

“Saya tidak menerimanya dengan baik, itu mengganggu saya.

“Tetapi ketika saya tumbuh dewasa, pada usia 23-24 tahun saya bertanya pada diri sendiri apakah saya melakukan sesuatu yang salah. Saya menjawab pada diri sendiri bahwa saya hanya jujur melakukan bagian saya untuk Vale dan olahraga ini.

“Jadi saya bisa berpikir dengan kepala saya dan terus melakukan pekerjaan saya, mengemudikan motorhome Vale, menyiapkan segalanya untuknya, membantunya membuat janji di trek dan di rumah, juga memberinya beberapa nasihat.

"Aku bersenang-senang. Sejak saya bersama Valentino saya menjadi lebih terkenal.

“Saya kesal karena banyak yang bilang 'parasit' tapi yang lain jadi asistennya. Kenapa aku tidak bisa menjadi salah satunya juga? Tidak, aku adalah..."

Salucci telah menikmati pengalaman unik untuk tetap berdampingan dengan teman masa kecilnya yang menjadi ikon olahraga dunia.

Bahkan setelah Rossi pensiun, dan melalui pergantian pekerjaan Salucci, hubungan mereka tetap ketat.

“Saya selalu memahami bahwa saya adalah orang yang beruntung sejak usia dini, sebagai seorang anak laki-laki, dan ini adalah salah satu kelebihan saya,” kenangnya.

“Namun, jika saat saya mengikuti balapan saya tidak bekerja dengan baik, tidak melakukan hal-hal sebagaimana mestinya, saya seharusnya tetap berada di rumah.

“Jika ketika Vale tiba dia menemukan motorhome itu kotor dan ada barang-barang yang tidak pada tempatnya, atau saya membuangnya ke dalam selokan, saya tidak akan bertahan. Singkatnya, seperti yang lain.

“Pada akhirnya saya selalu bersenang-senang dan kami berbuat baik untuk Vale dan olahraga ini.

“Dan kemudian harus dikatakan bahwa kami telah memberikan pekerjaan kepada banyak orang. Saya adalah karyawan pertama, sekarang jumlahnya hampir 100 orang, sebenarnya 98 atau 99, menurut saya.”

Kedekatan Salucci dengan temannya memungkinkan dia berbicara kepada Rossi secara berbeda dibandingkan dengan orang lain.

“Ketika Anda mengalami emosi tertentu bersama, baik atau buruk, selama bertahun-tahun bersama, Anda dipaksa untuk bersatu,” ujarnya.

“Sering kali saat balapan saya berkata: 'Dengar, menurut pendapat saya kami membuat kesalahan di sini, akan lebih baik melakukannya dengan cara ini' dan kali berikutnya saya melihat di TV dia melakukannya.

“Ini adalah hal-hal yang memberi Anda kekuatan dan keamanan, mereka memberikannya kepada saya dan dia.

“Saya sangat senang melihat dia sering mendengarkan saya.

“Di luar Grand Prix, saya ingat kami meletakkan koper kami di rumah dan setelah dua menit kami sudah berbicara di telepon.

“Ibuku memberitahuku bahwa setelah bersamanya selama seminggu aku juga bisa menghabiskan waktu bersamanya, tapi aku malah keluar dan kami bertemu di bar!”