Seberapa besar risiko posisi P2 Sergio Perez terhadap Lewis Hamilton pada tahun 2023?

Pertarungan untuk yang kedua

Dengan Verstappen meraih gelar di Qatar, perhatian beralih ke pertarungan antara Perez dan Hamilton untuk memperebutkan posisi kedua dalam kejuaraan pembalap.

Hanya 30 poin yang memisahkan duo tersebut dengan lima putaran tersisa (termasuk dua balapan sprint).

Qatar merupakan peluang besar yang terlewatkan bagi Hamilton untuk memperkecil jarak tersebut menjadi setengahnya setelah tersingkir pada lap pembuka menyusul kontak dengan rekan setimnya di Mercedes, George Russell .

Perez kembali mengalami kejutan saat ia mendapat penalti tiga kali karena batas lintasan, membuatnya berada di urutan ke-10 dalam klasifikasi terakhir di belakang dua Alfa Romeo.

Pembalap Meksiko itu masih menguasai P2 dengan kuat di belakang Verstappen, terutama karena Mercedes, Ferrari, Aston Martin, dan McLaren saling bertukar posisi sebagai tim tercepat kedua sepanjang musim.

Keempat tim saling mengambil poin - di akhir pekan McLaren menjadi penantang terdekat Red Bull, di akhir pekan lainnya adalah Ferrari - yang berarti tidak ada pembalap yang secara konsisten dapat mencetak poin besar dan menyalip Perez.

Performa buruk Perez seharusnya memberikan keyakinan kepada Hamilton bahwa finis sebagai runner-up adalah kemungkinan yang realistis.

Fernando Alonso masih bersaing - dia tertinggal 11 poin dari mantan rekan setimnya di McLaren - tetapi mengingat kurangnya performa Aston Martin secara keseluruhan sejak pertengahan tahun, kecil kemungkinan dia akan menjadi faktor di Abu Dhabi.

Lapisan lain dari hal ini adalah fakta bahwa Red Bull belum pernah melihat pembalap mereka finis 1-2 di kejuaraan.

Jika Perez tidak mampu mengamankannya, tekanan pada masa depannya bersama tim pasti akan semakin meningkat.

Kembalinya Ricciardo

Daniel Ricciardo akan kembali dari cedera yang telah lama ditunggu-tunggu di Grand Prix Amerika Serikat akhir pekan ini.

Ricciardo terpaksa melewatkan lima balapan terakhir setelah mengalami patah tulang metakarpal saat latihan kecelakaan di Zandvoort pada bulan Agustus.

Pergelangan tangan pemain Australia itu patah dan menjalani operasi di Barcelona tak lama setelah itu.

Sejak itu, Ricciardo menjalani rehabilitasi, pemulihan, sementara pemeran pengganti Liam Lawson membintangi.

Meski absen, masa depan F1 Ricciardo aman setelah AlphaTauri mengumumkan dia akan tetap bersama tim bersama Yuki Tsunoda pada tahun 2024.

Ricciardo ingin sekali tampil mengesankan, terutama mengingat performa buruk Perez.

Jika dia menjalani akhir tahun yang menyenangkan, dan Perez terus kesulitan, dapatkah dia kembali ke Red Bull lebih cepat dari perkiraan?

Peningkatan besar Haas

Haas akan memperkenalkan peningkatan substansial untuk acara kandang mereka di Sirkuit Amerika.

Pembaruan mereka mirip dengan McLaren dan Aston Martin dalam hal mengubah konsep mobil mereka sepenuhnya, menyelaraskannya dengan ciri-ciri RB19 yang dominan mulai tahun ini.

Meskipun Haas tidak mengharapkan lompatan gaya McLaren, hal itu akan memberi mereka dorongan untuk memasuki tahun depan asalkan berhasil.

Haas telah merosot kembali ke posisi kesembilan dalam kejuaraan konstruktor menyusul skor ganda Alfa di Qatar - jadi waktu peningkatan bisa menjadi dorongan yang baik.

Lebih banyak kesengsaraan untuk Stroll?

Setelah beberapa kali mendorong dan mendorong di garasi di Losail, Lance Stroll berharap Texas menghadirkan akhir pekan yang bebas drama.

Seperti mantan rekan setimnya di Racing Point Perez, Stroll's kesulitan dalam beberapa putaran terakhir, gagal mencetak poin sejak jeda musim panas - Alonso telah mencetak 34 poin dalam periode yang sama.

Pembalap Kanada itu tersingkir di Q1 pada empat balapan terakhir berturut-turut, menyoroti betapa beratnya hal itu baginya.